이호성 네모녀 살인사건

2008년, 해태 타이거즈 - 기아 타이거즈 야구선수 출신의 사업가 이호성이 내연녀와 그녀의 세 딸, 총 4명을 살해하고 자살한 사건이다. 비록 살인 그 자체와 과정에 대한 정황 증거는 사건을 확신할 만큼 많지만, 동기만큼은 이호성이 증거를 남기지도 않고 체포되기 전에 자살했기 때문에 오리무중이다.

 

사업과 실패

한국프로야구에서 은퇴한 이호성은 자신의 이름을 딴 호성웨딩홀을 운영하며 잘 나가는 사업가가 되어 있었다. 당시 인터뷰에 응했던 지인들 말로는 1년에 10억 가까이 벌 정도로 성공한 사업가였다고 한다. 실제로 장성호를 비롯한 KIA 타이거즈 선수들 여럿이 이 곳에서 결혼식을 치렀다. 약 3년여간 사업을 하였고 지방에 2호점, 3호점까지 내면서 전성기를 구가하였다. 

그러나 2005년에 실내 스크린 경마장 사업에 뛰어들었다가 무려 110억 이상의 부도를 내면서 실패하게 된다. 내용이 꽤나 흥미로웠는데, 전라남도 순천시에 6층짜리 오피스텔 건물을 짓고 분양사업을 시도했었는데, 한국마사회에 '경마장 장외발매소' 모집공고에 신청하여 허가까지 따내게 된다. 이렇게 모든 사업이 순탄하게 흘러갈 예정이었으나... 사업 허가가 돌연 취소된다. 이유는 시민단체들이 '교육도시 순천에 사행성 업소를 짓지 말라고 대대적으로 반대'했기 때문이다.

이후 신행정수도 부동산 개발 관련 사기 혐의로 구속되고 만다.

 

 그 뒤에 보석으로 풀려나지만, 여전히 많은 빚이 남아있는 상태로 지방을 이리저리 떠돌아 다닐 수밖에 없었다.

이중생활

그 과정에서 이호성은 2명의 여자와 사귀고 있었다. 피해자 김아무개(45)는 은평구 갈현동에서 참치집을 운영하고 있었고, 이호성과는 2년 동안 교제를 해 왔다.

 

김아무개의 남편은 사건 1년 전에 최소한 겉으로 보기에는 자살로 보이는 죽음을 맞이했는데, 아마도 김아무개가 남편과 결혼 생활 중일 때부터 이호성을 만난 것으로 보인다.

 

즉, 김아무개와는 불륜(간통) 관계였던 것. 이 때문에 경찰은 김아무개 남편의 죽음에도 이호성이 관여했는지에 대해 조사했지만, 이호성이 자살하면서 이 또한 밝혀지지 않은 채 미스테리로 묻혔다. 김아무개의 주변인들은 김아무개가 사별 직후부터 이호성을 주위에 소개했으며, 두 사람의 결혼까지 생각하던 사이라고 진술하였다.

하지만 이호성은 일산신도시에 사는 차아무개라는 여자와도 사귀고 있었다.

 

차아무개와는 2007년 8월부터 만나기 시작하여 2007년 12월에는 동거를 시작했다고 한다. 

 

범행

2008년 2월 15일. 이호성의 내연녀 김모 씨는 은행에 예치되어 있던, 며칠 후에 낼 전세금의 잔금 1억 7천만 원을 현금으로 인출, 5개 은행에 3천만 원~5천만 원으로 나누어 예치하였다. 이 장면은 CCTV로 잡혀서 확인되었으며, 김 여인은 은행에서 나와 흰색 SM5 조수석에 타고 떠났는데, 이호성이 자동차를 운전하고 있었던 것으로 추측된다.

2월 17일 오후 5~6시경 김 씨의 둘째딸(19), 셋째딸(13)이 귀가하였다.

2월 18일 0시 10분쯤 이호성의 내연녀 김모 씨는 퇴근을 하면서 횟집 종업원들에게 "며칠 여행을 다녀오겠다."는 말을 남기고 연락이 두절되었다. 정모(20)씨 등 김 씨의 딸 세 명도 18일 이후 연락이 두절되었다.

 

2월 18일 오전 김모 씨는 5개 은행에 분산 예치했던 1억 7천만 원을 모두 인출하였다.

오후 4시~5시쯤 서울 마포구 창전동 김씨 아파트에 김 씨 소유의 SM5 승용차를 주차하는 남자가 목격되었다.

이날 오전이나 오후 무렵, 이호성은 마포구에 있는 김모 씨의 아파트에서 김모 씨의 세 딸 일가족 4명을 죽인 것으로 보인다. 나중에 국과수의 조사 결과 김모 씨와 둘째딸, 셋째딸은 경부 압박 등에 의한 질식사로 밝혀졌다.

오후 9시 14분~56분경 CCTV에 찍힌 영상을 보면 한 남성이 카트를 끌고 김 씨의 아파트로 들어와서 5차례 드나들면서 대형 가방을 실어나갔다.

이날 밤 11시~12시경 김모 씨(의 핸드폰)와 그녀의 딸이 통화한 기록이 발견되었고, 밤 12시에는 종로 일대에서 김모 씨의 핸드폰과 큰딸의 마지막 통화가 기록되었다.

이호성은 밖에 있던 큰딸을 김모 씨의 핸드폰으로 불러내어 밖에서 살해한 것으로 보인다. 국과수 수사결과 첫째딸의 사인은 둔기에 의한 두개골 골절, 뇌출혈로 인한 머리 손상으로 사망한 것이 밝혀졌다.

2월 19일 새벽 4시 40분, 김모 씨의 큰딸 휴대전화가 전남 화순의 한 기지국에서 잡혔다. 7시 19분에는 호남고속도로 상행선 장성나들목 구간의 자동판독기의 CCTV에서 김모씨의 흰색 SM5 승용차가 잡혔다.

오전 9시~11시, 이호성의 의뢰를 받은 인부들이 화순군에서 구덩이를 팠다.

오후 12시쯤 SM5 승용차가 화순군을 벗어나는 것이 CCTV에 찍혔다. 이호성은 시체를 묻은 다음 화순을 벗어난 것으로 보인다.

오후 2시쯤 이호성은 광주광역시 남구 진월동에서, 평소 알던 지인 이모 씨에게 현금 5천만 원을 전달하고, 그 돈을 자신의 형에게 입금해달라고 부탁했다.

오후 4시쯤 김모 씨의 핸드폰으로 그녀가 운영하는 식당 주방장에게 '주말에 식당을 잘 부탁한다'는 내용의 메시지가 도착했다.

2월 20일, 오후 6시 18분. 김모 씨가 사는 아파트에 누군가 그녀의 차를 주차해놓고 나갔다. 이 CCTV의 영상에서 이것이 이호성인가 아닌가 하는 논란이 생겼고, 공범 유무에도 혼란이 생겼다.

수사

2월 20일, 김모 씨의 오빠는 김 여인 가족과 연락이 되지 않아 걱정하기 시작했고, 2월 24일에는 김 여인과 김 여인의 딸 모두와 핸드폰 통화를 시도했으나 모두 불통이었다.

2월 26일에는 오빠가 너무 걱정이 된 나머지 지구대 경찰에 연락하여 아파트의 문을 억지로 열고 들어가서 확인을 하였다. 거실 형광등이 깨진 점이 이상하기는 했지만 집이 워낙 잘 정돈된 상태이고 컴퓨터도 켜져 있어서 별다른 의심 없이 돌아갔다.

3월 3일, 김 여인의 딸들이 학교 개학 날짜가 다가왔는데도 불구하고 여행에서 돌아오지 않고 연락도 두절된 상태가 지속되었으며, 식당에 찾아가도 종업원들에게 사장님이 출근하지 않고 있다는 말을 들은 김 여인의 오빠는 결국 경찰서에 4모녀 실종 신고를 했다.

3월 3일, 실종 신고가 들어오자 경찰은 수사를 시작하고, 김 여인 아파트의 CCTV에서 이상한 화면을 포착했다. 검은색 옷에 모자를 눌러 쓴 한 남자가 김 여인 가족이 실종된 날이라고 생각되는 날 아파트 1층에서 큰 검정색 가방 4개를 연달아 손수레로 실어나르는 장면이었다.

경찰은 김 여인의 주변 사람들로부터 김 여인의 남자 관계를 수사하여, 전 해태 타이거즈 이호성 선수와 가까운 사이라는 증언을 얻게 된다. 이호성을 아는 사람들에게 CCTV를 보여준 결과, CCTV에 나온 사람의 뒷모습이나 걸음걸이가 이호성과 많이 닮았다는 것을 확인하였다. 그리하여 피의자는 이호성일 것이라는 쪽으로 수사가 진행되었다.

3월 7일, 이호성에게 출국금지 조치가 내려졌다.

3월 8일, 언론에 유명 야구선수가 4모녀 실종사건과 관계가 있다는 보도가 나왔고, 이호성이 일산 경마장에서 차 여인과 자주 데이트를 하는 모습을 보았다는 제보가 들어온다. 이호성은 차 여인에게 돈 4천만 원을 주기도 했다. 차 여인과 이호성은 이호성이 자살하기 전까지 31시간 동안을 함께 보냈다.

경찰은 이호성을 용의자로 지목한 후에도 이를 철저히 비밀로 한 채 수사를 진행하였다. 그러나 SBS 취재진 역시 모종의 경로를 통해 용의자가 이호성이라는 사실을 파악하고 단독 보도를 준비하였다. 이 사실을 알게된 경찰 수사팀은 SBS를 찾아가 범인 검거가 임박했으니 보도를 조금만 미뤄달라고 요청했으나 SBS 측은 이를 거부하고 범인이 이호성이라고 단독 특종보도를 한다.

결국 보도 다음 날 이호성은 자살하였고, 이후 경찰 수사담당자가 언론 인터뷰를 통해 '경찰 수사가 조금만 빨랐거나, SBS 보도가 조금만 늦었다면 이호성이 살아있을 때 잡을 수 있었을 것'이라고 아쉬운 마음을 밝히기도 했다. 

2008년 3월 9일, 이호성은 늦은 밤 성수대교에서 차 여인과 만나서 술을 마시면서 대화를 나누었다. 이호성은 차 여인을 택시로 보내고 그대로 투신 자살한 것으로 추측된다. 

3월 10일에는 마침내 공개수사로 돌아서고, 김 씨의 은행 계좌를 압수수색하기 시작했다.

2008년 3월 10일 마포 일가족 실종 사건의 용의자 혐의로 경찰에 의해 공개 수배령이 내려졌다. 당시 현상금은 300만 원. 

종결

공개수배 되고 몇 시간 만인 3월 10일 오후 3시 8분, 서울특별시 용산구 서빙고동 한남대교 - 반포대교 구간, 반포대교에서 400미터 떨어진 한강 한가운데에서 이호성의 시신이 발견되었다. 향년 41세. 처음에는 신원 미상이었으나, 나중에 지문감식을 통해 이호성으로 밝혀졌다. 투신자살로 추정되며, 국립과학수사연구소는 이호성의 사망 원인은 익사라고 발표한다.

이호성의 시신은 마치 한이 맺힌 듯 했다고 한다.

10일 저녁 11시쯤, 전라남도 화순군에서 새로운 제보가 들어왔다. 이호성으로 보이는 사람의 부탁으로 전남 화순군 동면 공동묘지 근처에 비석을 세울 구덩이를 파 줬다는 제보였다. 경찰이 즉시 현장으로 가서 그 구덩이를 파서 확인한 결과, 구덩이에서는 모녀가 사라진 날 이호성이 아파트 1층에서 가지고 나갔던 4개의 가방이 발견되고, 가방 안에는 한 가방에 한 구씩 시체가 두꺼운 비닐에 싸여 들어있는 것이 발견되었다. 엄마와 둘째, 셋째딸은 평상복 차림, 큰딸은 외출복 차림이었다. 일각에서 이호성이 피해자들을 죽이기 전에 강간하였다는 소문이 있으나 확인되지 않은 풍문이다.

3월 13일, 서울 삼성동 서울의료원 장례식장에서 피해자들의 장례식이 치러졌다. 친외가 친척 등 많은 사람들이 모여서 애통해했지만, 가해자 이호성의 빈소에는 조문객이 한 사람도 오지 않았으며, 소수의 유족들도 기자들의 방문을 애써 막아버리고 작은 방으로 가서 자기들끼리 조촐하게 장례를 치렀다. 심지어는 당일 장례식장의 장례 명단에서도 이호성의 이름을 볼 수 없었는데, 이호성의 유족들과 장례식장 관계자들이 조용하고 재빨리 끝내려고 고의로 이름을 올리지 않았던 것이다. 이렇게 이호성은 현역 시절의 화려한 명성과는 전혀 다르게 초라하고 외로운 장례식을 맞은 뒤 한 줌의 재로 허무히 사라지게 되었다.

이호성은 자살 전 편지 형식으로 몇 가지 유서를 남겼는데, 형에게 보낸 유서에는 "어머니와 형, 아내, 아이 등에 대한 미안한 감정을 밝히고 특히 아들을 잘 챙겨달라"는 문구가 남겨져 있었다. 지인(광주시 야구협회장)에게 보낸 편지에는 "야구협회장을 축하하고 옛 시절이 행복했다. 하늘나라로 먼저 가 있을게"라고 자살을 암시하는 내용을 적었다.

후폭풍

사건 이후 본래 이호성이 자신의 이름을 따서 설립했던 '호성 웨딩문화원'은 이 사건으로 인해 예약자가 급감하는 경영난을 겪었다. 이호성은 이미 오래 전부터 차츰 사업 실패를 겪기 시작하면서 호성 웨딩문화원을 매각한 상태여서 이 웨딩홀과 이호성은 이미 아무 관계가 없는 상태였지만, 나쁜 이름의 이미지가 들러 붙은 것이다. 결국 웨딩문화원 사장은 다른 이름으로 간판을 바꿔 달았다.

인터넷에서는 한동안 전율의 대상이 되었으며, 프로야구 선수의 사회성 문제에 대해서 이야기가 오가기도 했다.

크리스 벤와와 달리 한국야구위원회에서는 이 사건 이후로도 이호성의 관련 기록들을 전부 말소하지는 않았다.

의문점

실종된 동업자의 행방

2005년 이호성의 동업자이자 광주 지역 모 조직폭력배 행동 대원이었던 조모 씨가 이호성을 만나러 간다며 집을 나선 직후 실종되었다. 조 씨의 가족들은 실종이라고 주장했으나 경찰은 잠적으로 결론내렸다가 네 모녀 살인 사건이 발생하자 다시 수면 위로 올려 수사를 재개하였지만 연관 인물인 이호성이 사망하고 증거도 없어 영구 미제 사건으로 남을 것으로 보인다. 정황상 이호성과 연관될 가능성도 있지만 이것은 영원히 풀리지 않을 영역일 것이다. 

동업자라면 이호성과 채권, 채무 관계가 얽혀있을 것이며 역시 살해당했을 가능성이 있다.

이 외에도 내연녀의 전 남편이 자살하는 등 이호성의 주변에선 여러 사건이 많이 발생했다.

남은 7,000만 원의 행방

이호성이 빼앗아간 1억 7,000 가운데 1억은 형이나 내연녀 차모 씨에게 전달됐지만, 나머지 7,000만 원의 행방은 지금도 묘연하다. 

동기

이호성과 마지막으로 대화를 나누었던 차 여인은 '이호성은 채무 관계가 복잡하였지만 그렇게 돈에 쪼들리지는 않아서 돈 때문에 범죄를 저지를 정도는 아니었다' 라는 증언을 했다. 

실제로 1억 7,000만 원으로는 이호성의 채무를 갚는 데는 별 소용이 없기 때문에 채무 때문에 범죄를 저지른 것으로는 보기 어렵다는 주장도 있다.

내사 결과와 여러 가지 증거들

경찰이 이호성의 혐의를 확신하고 그의 시신이 발견되자 수사를 종결한 이유에는 그만큼 확실한 증거와 증인들의 증언이 있기 때문이다.

우선 사건 전날 인부들에게 전화를 걸어 부친 묘의 비석을 옮긴다는 구실로 모녀의 시신을 묻을 구덩이를 파게 하였다. 모녀의 시신이 발견된 곳이 바로 이곳이다.

사건 당일 아파트 CCTV에 시신이 들어있는 것으로 추정되는 대형 가방을 5차례에 걸쳐 나르는 장면이 포착되었다. 또한 사건 발생 후 친구들과의 연락도 대포폰 3개를 사용하며 경찰의 추적을 피하려는 움직임을 보여주었다. 

하지만 잘 숨어다니던 용의자가 난데없이 자살한 것 때문에 의아함을 느끼는 사람도 있었다. 사실 피해자들이 모두 사망했고 그가 정식으로 체포되어 조사받기 전에 자살한 것이기 때문에 그의 범죄도 확실히 증명할 수 없게 되었다.

이 건을 두고 '이호성이 사실 저지르지 않은 것 아니냐'는 의문을 가진 사람도 있으나 정황 증거상으로는 이호성이 저질렀다고 확신할 수 있다. 하지만 무죄추정의 원칙 때문에 이호성을 유죄라고 공식적으로만 확언하지 못하는 상태다.