대한민국의 언론사 중 하나인 한겨레신문의 기자1명이 동료 기자를 구타해서 죽음에 이르게 한 사건이다. 뿐만 아니라 한겨레신문 측의 조직적 은폐시도까지 드러나게 되어, 조중동과의 차별화를 줄곧 시사해 왔던 한겨레의 이미지에 크나큰 손실을 입히는 발단이 되기도 했다. 또한 진보언론사든 보수언론사든 가릴거없이 대다수 언론사에서 이 사건을 기사화하는데 있어서 소극적인 모습을 보여주면서 언론사들의 비뚤어진 동업자 의식(...)을 제대로 보여준 사례라는 평이 나온다.
2017년 4월 22일 새벽 2시30분경, 한겨레 기자들이 서울특별시의 한 식당에서 술이 포함된 식사를 하던 과정에서 한겨레 문화부 소속 대중문화팀 공연 담당 기자인 손준현(53)이 한겨레 편집국 소속 안창현(46) 기자에게 구타당해 백병원으로 옮겨졌다.
가해자는 피해자의 목과 어깨를 잡은 동시에 메다꽂은 후 발로 찬 후 멱살을 잡아끈 후 멱살을 잡은 채로 들었다 놓기를 수차례 반복하다 멱살을 잡은 채 식당 계산대까지 질질 끌고 간 후 피해자가 쓰고 있던 안경을 조심히 벗겨 테이블 위에 올린 후 다시 멱살을 잡은 채로 들었다 놓기를 반복했다.피해자는 당일 16시 15분에 사망했다.
손 기자가 사망한 다음에야 경찰에 신고가 접수됐고, 서울중부경찰서는 손 기자의 사망 경위를 파악하기 위해 술자리에 참석한 이들을 확인하고 출석시켰다. 이 과정에서 22일 21시경 경찰은 안 기자의 혐의가 의심되어 긴급체포했고, 구속영장 신청을 위해 보강 조사를 하였다.
같은 달 24일 피해자 1차 부검 후 외부 충격에 의한 간파열 사인의 소견이 나오자 경찰은 피의자에 대해 구속영장을 신청 및 발부받았다. 25일에는 피해자에 대해 사우장을 치렀다.
한겨레 신문사의 공식 사과문에는 빠져있지만 다른 언론사들에 의하면 CCTV를 통해 유가족은 피의자가 쓰러진 피해자를 발길로 걷어차며 공격하는 모습을 확인했다고 한다. 피해자가 저항할 상태가 전혀 아니였음에도 잔인하게 추가로 공격한 것이다.
게다가 7월 4일에 밝혀진 CCTV의 내용은 오히려 심신미약이나 우발적인 충돌도 아닌, 충동적인 폭력에다 그 와중에 피해자의 안경까지 신경쓴 교활한 범죄였던 것도 밝혀졌다.
조중동은 중앙일보 지국장이 조선일보 지국장을 살해한 사건이 1996년 있었는데 은폐는 커녕 서로 물고뜯는 동족혐오 병림픽을 1달 반이나 벌였다. 이 은폐 시도를 보면 차라리 병림픽이 양심적이라는 생각마저 들 정도로 한겨레가 잘못 대처하는 것이다. 아니, 병림픽은 좀 찌질한 대처법일 뿐이지만 은폐시도는 아주 추악하고 치사한 파렴치행위라서 한겨레의 대처법이 1996년의 조선, 중앙보다 더 나쁜 짓이라는 것은 명확하다. 언론의 역할 측면에서 봐도, 병림픽이 차라리 더욱 언론의 역할에 충실했다(정도가 과했지만 충실했던 것은 사실이다)고 볼 수 있으므로(...) 한겨레의 은폐시도(언론으로서의 직무를 저버린 행위)는 매우 비난받을 일이 맞다. 사실적시 명예훼손과 증거인멸 중 무엇을 중죄로 다루나 생각해 보자.
한겨레 기자 중 누군가가 다른 언론사들의 사회부 기자들에게 해당 사건의 보도를 자제해달라는 메세지를 보낸 것이 들통났다. 한겨레신문 측의 ‘보도자제’ 요청이 SNS를 통해 확산되면서 ‘언론 카르텔’이 아니냐는 비판이 제기된 탓인지, 언론들도 ‘침묵의 담합’을 깨고 이 사건을 보도하기 시작했다.
또한, 손 기자의 부고를 전하며 기본적으로 부고에 적는 사인조차 적지 않아, 이미 전말이 다 퍼져 이를 알고 있던 네티즌들에게 비난을 샀다. 뒤늦게나마 한겨레에서는 사과문이 올라왔다.
하지만 '폭력적 행위' 등과 같은 두루뭉술한 표현이 많으며, 특히 한겨레가 세월호 사건 등에 대해 진실을 밝히라며 진실 노래를 불러대던 진보 언론들 중 하나였기에 보수 및 다수의 진보 성향 사람들에 의해 전형적인 내로남불이라고 비판받고 있다. 특히나 한겨레는 박근혜의 세월호 7시간 추적한다며 한겨레의 추적자들까지 진행하며 진실을 찾기 위해 추적했던거와 달리 한겨레 본사에서 벌어진 불미스러운 사건에 대해선 은폐한다는것이 한겨레가 내로남불이라는 비판받는 이유중 하나이다.
사과문과는 별개로 <한겨레21> 안수찬 편집장은 자신의 페이스북에 "이런 경우 두 사람이 모두 소속된 조직이 여러 측면을 감안하지 못하는 단발성 사건 보도를 자제해달라고 언론사에 요청하는 것은 당연합니다. 대단한 조직이 아니라 평범한 유족들도 그렇게 요청합니다. 이를 수용할지 말지 보도할지 말지는 각 매체의 판단입니다. 다만 그 보도의 내용과 수준은 각 매체가 책임질 일입니다"라고 적어, 그럼 세월호 보도 자제를 요청했던 이정현과 한겨레가 다를 게 뭐냐는 거센 비판을 받았다.
사과문의 잉크가 마르지도 않은 28일, 한겨레가 만루홈런을 또 때렸다. 자사 간부급 직원이 찜질방에서 여성을 성추행한 것.
더불어민주당 손혜원 의원의 페이스북에 손준현 기자의 부인 정현주가 쓴 글이 올라왔다.
이후 가해자가 사과도 없었으며 피해자가 간경화로 툭쳤는데 죽었다고 주장하다가 CCTV에 넘어트린후 폭행하는 영상이 나오며 궁지에 몰렸다. 박종철 고문 치사 사건당시 경찰측의 되도 않는 변명(탁 치니 억 하고 죽었다)을 그대로 가져다 쓴 저 황당한 변명이 일품이다. 한겨레의 창간 동기 자체를 정면으로 부정하는 발언으로 한겨레 기자 직함 자체가 의심스러운 양반임이 입증되었다.
그리고 진보언론 미디어오늘과 진보언론시민단체 민주언론시민연합은 MBC가 한겨레 동료기자 취중폭행 사망사고를 타 방송사와 달리 연속 보도한 MBC가 보복보도 한 거 아니냐는 비판를 냈다. 미디어오늘 기사 민언련 논평 특히나 한겨레가 이 사건을 다른 언론사에 보도 자제 요청을 하여 폭행 문제를 덮으려고 했는데 이부분에 대한 비판은 커녕 오히려 이 사건보도를 한 MBC에 대해 비판하자 이에 네티즌들은 이런 진보언론들의 이중적인 태도와 함께 한겨레와 미디어오늘, 민주언론시민연합이 진보언론 카르텔이 아니냐고 비판을 했다.
그 와중에 평소 다른 기사에서 한겨레의 반응은 진상규명은 사법부가 한다고 밝혔다. 어안이 벙벙해지는 대목이다. 조금만 위에서 적혔듯이 '한겨레가 명백히 진상규명하겠다'라고 말한 것과 모순될 뿐만 아니라 저 문장은 사건에 책임이 있는 자가 말할 단어는 아니다. 오히려 피해자가 했다면 정당하지만, 가해자 입장에서 저런 말을 하면 적반하장에 다름없는 망언에 불과하다. 아니, 그렇게 한겨레가 평소 박근혜를 비판해 오던 주된 이유 중 하나인 유체이탈 화법을 그대로 시전한 것.
2017년 11월 9일, 가해자 안창현은 1심에서 징역 4년형을 선고받았다. 이에 2017년 11월 13일 항소를 제기했다.
2018년 4월 19일, 2심에서 징역 3년형으로 감형되었다.